Fiat

El auto de las 1000 versiones cumple 50 años: cuál es y por qué marcó un hito

El Fiat 124 se presentó como un sedán de gama media con un diseño tradicional. Bajo su apariencia simple, ofrecía una mecánica confiable y adaptable con bajos costos de producción y mantenimiento. Esto no fue un detalle más, ya que le permitió múltiples versiones basadas en este modelo.

Cabe destacar que el Fiat 124 o, simplemente, el auto de las mil versiones, se produjo entre 1966 y 1974, por lo que el cese de su producción está llegando a los 50 años. A pesar del transcurso del tiempo, no desaparece de la memoria de quienes lo condujeron o lo tuvieron cerca alguna vez.

Decenas de variantes e impacto global, lo más importante del Fiat 124

El 24 se fabricó en países como la Unión Soviética, España, Turquía, Corea del Sur e India. Es decir, fuera de Italia, algo nada menor en aquel entonces. Por su estructura y capacidades, se adaptaba a decenas de necesidades y preferencias. Sumado a su alto nivel de aceptación, lanzar nuevas versiones siempre valía la pena, ya que el éxito estaba asegurado.

De esta forma, este vehículo motorizó a millones de personas hasta fines del siglo XX bajo licencias Fiat. Explicado en pocas palabras, se lo puede definir como un sedán compacto, pero muy moderno para la década del ‘70 que, además, aprovechaba muy bien las dimensiones del espacio.

Lanzamiento y características

El Fiat 124 debutó en el Salón de Ginebra de 1966 con el objetivo de sustituir al 1500. Pesaba 900 kg y contaba con un motor de cuatro cilindros, 1.2 lts y 60 CV que alcanzaba una interesante velocidad máxima de 145 km/h y se acoplaba a una caja de cambios de cuatro velocidades. Asimismo, se destacaba por su fiabilidad y prestaciones, tanto en ciudad como en carretera.

A pesar de su diseño convencional y equipamiento básico, el 124 se convirtió en un éxito de ventas debido a su accesibilidad, bajo costo de mantenimiento y producción económica. De hecho, disponía, por ejemplo, de frenos delanteros a disco, algo inédito para la época. Estos atributos le valieron el título de Coche del Año en Europa en 1967.

¿Cuáles fueron las versiones más exitosas del Fiat 124?

Una vez más, el éxito de este vehículo radicó también en el hecho de satisfacer al máximo los distintos requerimientos. Es concretamente lo que posibilitó su venta durante ocho años, como así también su gran cantidad de unidades vistas en la carretera hasta fines de los ‘90. La más destacada fue la siguiente:

• Sport Spider: su elegancia y dinamismo eran evidentes, y se comprobaba al arrancarlo y utilizarlo para trayectos extensos. Tenía un motor de 1.4 litros  y 90 CV, una velocidad máxima de 170 km/h y aceleraba de 0 a 100 en 11.8 segundos. Gozó de popularidad en el mercado estadounidense hasta 1985

Con otros nombres y pequeños cambios que hacían variar a este modelo según el país, región y fabricante que lo comercializaba, el Fiat 124 se ofreció en tantas opciones posibles que se lo conoce al día de hoy como el auto de las mil versiones. Hubo incluso otros vehículos basados en el mismo. Por ejemplo, el Lada Zhiguli en la Unión Soviética.

Fiat 1100, el auto longevo mejor recordado: su particular historia

El Fiat 1100, es un vehículo que trascendió fronteras y generaciones, a tal punto de que se proclamó como un pilar en la historia automotriz mundial. Concebido inicialmente como una renovación del exitoso 1100 Nuovo Balilla, superó a su predecesor en longevidad y se convirtió en un verdadero auto mundial o world car.

Con un diseño particular y que en aquel entonces sorprendía para bien a propios y ajenos, el 1100 estableció un estándar para la industria en términos de versatilidad y alcance global. Con faros delanteros redondas que recuerdan incluso al Porsche 911 y otros modelos míticos, marcó un antes y un después.

¿Cuándo debutó el Fiat 1100 y cómo surgió?

El debut del 1100 en el Salón de Ginebra en 1953 dio comienzo de una odisea que lo llevaría a recorrer cuatro continentes durante casi cinco décadas. Aunque nació originalmente en 1937 con el nombre de Fiat 508 C y no llevaba la mencionada etiqueta de world car, encarnó perfectamente este concepto mucho antes de que se popularizara. Desde Italia hasta Alemania y desde Argentina hasta India, su presencia fue omnipresente. Y se fue adaptando a las distintas culturas y mercados con una versatilidad casi sin precedentes. 

Cabe destacar que lo que distingue al Fiat 1100 (más allá de lo que observas en las imágenes) es su capacidad para combinar dimensiones compactas con un interior espacioso. De esta manera, se anticipó a las demandas de los conductores urbanos y familiares. De hecho, es lo que le proporcionó éxito y hasta lo convirtió en un referente para otras compañías. 

Por su parte, la carrocería autoportante de cuatro puertas ofrecía una mezcla perfecta de maniobrabilidad y comodidad. Además, su maletero era bastante generoso considerando las dimensiones de hace 70 años y permitía trasladar gran cantidad de equipaje. Sin dudas, reunía todas las cualidades para ser exhibido en un futuro en cualquier museo.

Motor y performances del Fiat 1100

Bajo el capó, el Fiat 1100 albergaba un motor de cuatro cilindros en línea de 1.1lts (1089 cm3) que exhibía un rendimiento notable para su época. Desde sus modestos inicios con 36 CV hasta versiones más potentes que alcanzaban los 53 en 1966, el desempeño era muy respetable y alcanzaba una velocidad máxima de 98 km/h. Si bien dichos números parecen muy insuficientes si se los compara con los propulsores de hoy en día, sus 820kg lo hacían muy liviano y ágil para el contexto urbano.

Cabe destacar que este modelo se destacaba también por su frenado seguro y su suspensión independiente, la cual resultaba inédita en esos años. Estas, de hecho, le otorgaban gran confort de marcha, sobre todo para el uso intenso. Se comercializaba únicamente con una caja manual de cuatro marchas.

¿Cuántas versiones había?

El legado del Fiat 1100 va más allá de su impecable ingeniería y su desempeño sobresaliente. A medida que se expandía por todo el mundo, se adaptaba a diferentes necesidades y preferencias. Así, iba dando lugar a nuevas variantes que, aunque conservaban la esencia original del vehículo, resultaban más adecuadas para lo que el público requería. 

En este sentido, el 1100 más importante fue el familiar denominado 508 L, el cual estaba preparado para un total de seis pasajeros. Asimismo, las puertas traseras venían con bisagras y disponía de dos asientos plegables para transportar dos personas más cuando fuera necesario.

Es cierto que los avances tecnológicos, normas anticontaminantes y la obligatoriedad de incorporar cada vez más accesorios de seguridad hacen que el Fiat 1100 sea imposible en la actualidad. Sin embargo, su protagonismo en la historia de la globalización y del mercado de la firma italiana son indiscutibles.

Fiat Hispano 514, el modelo que pudo cambiar la historia automotriz en España

En los anales de la historia automovilística española, un capítulo a menudo pasado por alto es el breve y fascinante episodio del Fiat Hispano 514. En un momento de efervescencia industrial y cambios políticos turbulentos, este vehículo se erigió como un símbolo de la ambición de la compañía por establecerse como un actor importante en el mercado de dicho país

Todo comenzó en la década del ‘30 cuando Fiat, ya importante en el mundo de los autos, vislumbró la oportunidad de expandirse en España. La adquisición de las instalaciones de Hispano-Suiza en Guadalajara parecía ser el primer paso hacia la realización de un ambicioso proyecto: convertir la ciudad en un centro neurálgico de la producción automotriz. Sin embargo, los planes de Fiat se vieron truncados por una combinación de factores políticos y económicos.

Así era el Fiat Hispano 514, la gran apuesta del Siglo XX

El Fiat Hispano 514, concebido como el buque insignia de esta nueva empresa, representaba la fusión de la calidad italiana con la ingeniería local española. A pesar de que ambos países se hallan muy cerca entre sí, la cultura automotor dista de forma considerable.

Con un diseño inspirado en las elegantes berlinas americanas de la época, el Hispano prometía combinar estilo y funcionalidad. Sus líneas fluidas y los acabados de alta calidad lo distinguían en un mercado donde la artesanía aún reinaba e implicaba un incentivo al momento de adquirir un vehículo.

Cabe destacar que la planta de Guadalajara, con su infraestructura moderna y una fuerza laboral en crecimiento, era el escenario perfecto para dar vida al sueño de la firma italiana. Sin embargo, la llegada de la Segunda República y los vientos de cambio político alteraron drásticamente el panorama. 

A su vez, la inestabilidad económica, devaluación de la moneda, crecientes barreras comerciales y la gran inestabilidad fueron inhibiendo la viabilidad del proyecto. Concretamente, había alguna posibilidad de que su éxito sea realidad, pero igualmente había que evaluar otras alternativas, las cuales no llegaron a conocerse.

¿Cuándo y cómo surgió el Hispano 514?

A pesar de los obstáculos descritos, el Fiat Hispano 514 vio la luz para 1929, aunque en una escala mucho más modesta de lo que se había planeado inicialmente. Durante cuatro años, aproximadamente 300 unidades salieron de las líneas de montaje de Guadalajara, lo que dejó una clara marca en la historia del automovilismo español.

Cabe destacar que el legado del Fiat Hispano 514 trasciende los números de producción. Representa la audacia de una época, donde las fronteras entre los países y las industrias estaban en constante redefinición. 

Aunque el proyecto de Fiat en Guadalajara no alcanzó las alturas que se habían imaginado, su breve existencia sirve como recordatorio de los sueños que una vez alimentaron la imaginación de visionarios industriales. También como un tributo a la habilidad y dedicación de aquellos que trabajaron en su creación.

Un legado que aún perdura

En un contexto en el que se intenta combinar pasado y presente, el Fiat Hispano 514 permanece como un testamento a la voluntad de perseguir grandes ambiciones, incluso en tiempos de incertidumbre. Aunque su producción fue escasa y por debajo de las expectativas (se fabricaron solo 36970 unidades entre 1929 y 1932), su legado perdura como un recordatorio de los sueños que una vez animaron a aquellos pioneros del automóvil en el viejo continente.

Claro está que si observas unos segundos las diferentes imágenes del vehículo no te podrás imaginar siquiera una parte de su historia. No obstante, su sencillez, practicidad, confiabilidad y su motor de apenas 28 CV de potencia resultó más que suficiente para marcar un antes y un después para Fiat. Hace 90 años se mostraba más que avanzado y ahora despierta una sonrisa en más de uno que lo recuerda.